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On 24 January, the United Nations Economic and Social Council (ECOSOC) held a special meeting on social and economic measures to prevent genocide, war crimes, ethnic cleansing and crimes against humanity. The meeting was a half-day gathering to promote integrated approaches to prevention across United Nations entities and explore ECOSOC’s role in addressing the second pillar of the Responsibility to Protect (R2P) initiative. The meeting’s agenda highlighted that “there can be no sustainable development without peace and no peace without sustainable development.”
The meeting provided a platform for member states to discuss and exchange ideas on the key role of ECOSOC in preventing genocide, war crimes, and related crimes, focusing on the potential of social and economic measures to prevent conflicts and atrocity crimes. Panelists emphasized the importance of factors such as development, equality, rule of law, prevention of discrimination, and the implementation of the 2030 Agenda for Sustainable Development.
Lachezara Stoeva, President of ECOSOC, Csaba Kőrösi, President of the General Assembly, and Alice Wairimu Nderitu, Special Adviser of the Secretary-General on the Prevention of Genocide, opened the event with introductory remarks.
A fireside chat featured Dr. Tibi Galis, the Executive Director of the Auschwitz Institute, as well as Savita Pawnday, the Executive Director of the Global Centre for the Responsibility to Protect, and Garry Jacobs, the President and CEO of the World Academy of Art and Science. Ivan Šimonović, the Permanent Representative of Croatia to the UN and a member of the International Advisory Board of AIPG moderated the chat.
During the discussion, the panelists explored measures for preventing conflicts and atrocity crimes by addressing their root causes. They agreed that while domestic policies are crucial for promoting peace, inclusion, human rights, and sustainable development, international policies also play an essential role in supporting national actors.
Dr. Galis explained the importance of utilizing the resources of the UN Office on Genocide Prevention and the Responsibility to Protect to develop analyses and policy proposals on prevention. He also suggested establishing an expert-level committee to review ECOSOC’s work on atrocity prevention and urged the council to regularize discussions on atrocity prevention. Additionally, he recommended integrating an atrocity risk analysis into peacebuilding work and integrating the prevention of atrocities as an explicit goal for the UN/ECOSOC/UN Office on Genocide Prevention and R2P. He concluded by recommending training for all UN bodies in prevention to identify the risks effectively. In Dr. Galis’ words, “Not applying an atrocity prevention lens to conflict prevention efforts sometimes results in tragedies and atrocities.”
After the fireside chat, Ilze Brands Kehris, who serves as the Assistant-Secretary-General for Human Rights in the Office of the High Commissioner for Human Rights, and Elizabeth Mary Spear, the Assistant Secretary-General for Peacebuilding Support in the UN Department of Political Affairs, made interventions. Subsequently, member states and civil society also offered their own interventions in response to the speakers.
The diverse perspectives and experiences of the panelists greatly enriched the discussion at the ECOSOC meeting. They all agreed that the goals of development and atrocity prevention are closely intertwined and that there is a need for greater collaboration between those working in both areas. This would improve prevention efforts and increase support to countries in safeguarding their populations from atrocities such as genocide, war crimes, ethnic cleansing, and crimes against humanity.
El 24 de enero de 2023, el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC) celebró una reunión especial sobre medidas sociales y económicas para prevenir el genocidio, los crímenes de guerra, la limpieza étnica y los crímenes de lesa humanidad. La reunión, de medio día de duración, tuvo como objetivo promover enfoques integrados de prevención en todas las entidades de las Naciones Unidas y explorar el papel del ECOSOC respecto al segundo pilar de la iniciativa Responsabilidad de Proteger (R2P). El orden del día de la reunión puso de relieve que “no puede haber desarrollo sostenible sin paz, ni paz sin desarrollo sostenible”.
La reunión proporcionó una plataforma para que los Estados miembros debatieran e intercambiaran ideas sobre el papel clave del ECOSOC en la prevención del genocidio, los crímenes de guerra y otros crímenes relacionados, centrándose en el potencial de las medidas sociales y económicas para prevenir conflictos y crímenes atroces. Los panelistas destacaron la importancia de factores como el desarrollo, la igualdad, el Estado de derecho, la prevención de la discriminación y la aplicación de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible.
Lachezara Stoeva, Presidenta de ECOSOC, Csaba Kőrösi, Presidente de la Asamblea General, y Alice Wairimu Nderitu, Asesora Especial del Secretario General para la Prevención del Genocidio, inauguraron el acto con unas palabras introductorias.
El Dr. Tibi Galis, Director Ejecutivo del Instituto Auschwitz (AIPG), Savita Pawnday, Directora Ejecutiva del Centro Global para la Responsabilidad de Proteger, y Garry Jacobs, Presidente y Director General de la Academia Mundial de Arte y Ciencia, participaron en una charla informal, la cual fue moderada por Ivan Šimonović, Representante Permanente de Croacia ante la ONU y miembro del Consejo Asesor Internacional de AIPG.
Durante el debate, los panelistas exploraron medidas para prevenir conflictos y crímenes atroces abordando sus causas más profundas. Coincidieron en que, si bien las políticas nacionales son cruciales para promover la paz, la inclusión, los derechos humanos y el desarrollo sostenible, las políticas internacionales también desempeñan un papel esencial en el apoyo a los actores nacionales.
El Dr. Galis explicó la importancia de utilizar los recursos de la Oficina de la ONU para la Prevención del Genocidio y la Responsabilidad de Proteger para desarrollar análisis y propuestas políticas en materia de prevención. También sugirió establecer un comité de expertos para revisar el trabajo del ECOSOC sobre la prevención de atrocidades, e instó al Consejo a regularizar los debates sobre la prevención de atrocidades. Además, recomendó integrar un análisis de riesgo de atrocidades en el trabajo de consolidación de la paz e integrar la prevención de atrocidades como un objetivo explícito para la Oficina de Prevención del Genocidio y RdP de la ONU y el ECOSOC. Concluyó recomendando la capacitación del personal de todos los organismos de la ONU en materia de prevención para identificar los riesgos de manera eficaz. En palabras del Dr. Galis, “No aplicar una lente de prevención de atrocidades a los esfuerzos de prevención de conflictos a veces resulta en tragedias y atrocidades.”
Ilze Brands Kehris, Subsecretaria General de Derechos Humanos de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos, y Elizabeth Mary Spear, Subsecretaria General de Apoyo a la Consolidación de la Paz del Departamento de Asuntos Políticos de la ONU, intervinieron tras la charla informal.
Las diversas perspectivas y experiencias de los panelistas enriquecieron enormemente el debate de la reunión del ECOSOC. Todos coincidieron en que los objetivos del desarrollo y la prevención de atrocidades están estrechamente entrelazados y que es necesaria una mayor colaboración internacional entre Estados, la ONU y la sociedad civil. Al fomentar este tipo de diálogo interdisciplinario, la reunión impulsó los esfuerzos mundiales para prevenir el genocidio, los crímenes de guerra, la limpieza étnica y los crímenes de lesa humanidad.
