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On March 12, the Auschwitz Institute for the Prevention of Genocide and Mass Atrocities (AIPG), through its Africa Programs Office (APO), supported the National Cohesion and Integration Commission (NCIC) in launching a report on Promoting Social Cohesion in Kakuma Municipality, Turkana County, Kenya. The report is the result of participatory action research conducted in 2025 in Kakuma Municipality to identify and analyze practical strategies and interventions to reduce tensions and strengthen social cohesion between refugees and host communities.
The report launch opened with a performance by a group of refugee youth who sang original songs promoting unity, peace, and diversity. This was followed by a traditional Acholi dance (Larakaraka), performed by another group of refugees from northern Uganda. Opening remarks were delivered by Ms. Millicent Okatch, Director of Research and Knowledge Management at NCIC, who provided an overview of the report and its significance. Mr. Ballet Colly Jaji, Executive Director of Refugee Consortium Kenya, shared reflections on the report’s findings and highlighted relevant legal frameworks in Kenya, such as the Shirika Plan, which supports and enhances refugee protection. Mr. Sateesh Nanduri, Head of Sub-Office at UNHCR, also commented on the findings and outlined UNHCR’s ongoing efforts to support refugees in Kakuma.
Ms. Sharon Akullo then presented an overview of AIPG, emphasizing its collaboration with and support to NCIC in advancing refugee protection efforts in Kakuma. The launch also provided a platform for refugee and community representatives to voice the challenges they face and to share recommendations for addressing them.
Ms. Millicent Okatch and Ms. Jescah Otieno, Deputy Director of Research, presented a summary of the research findings, focusing on key barriers to social cohesion, including environmental, economic, security, socio-cultural, and legal and governance factors. They also outlined targeted recommendations for promoting social cohesion, tailored to stakeholders such as the Directorate of Refugee Services, the Turkana County government, political leaders, and implementing partners.
Following the presentation, His Worship Victor Shiveya, a magistrate in Kakuma, discussed the role of the court system and the gradual adoption of Alternative Dispute Resolution mechanisms to address challenges more efficiently for both refugees and host community members. Hon. Eliud Emoni, a Member of the County Assembly in Turkana, emphasized resource sharing as a major source of conflict in Kakuma.
As the event progressed, Dr. Daniel Mutegi Giti, Director of NCIC, encouraged stronger collaboration among stakeholders to address issues of social cohesion and development in Kakuma. He also expressed appreciation to AIPG and other partners for supporting the study, noting its importance in addressing refugee-related challenges. The chief guest, Ms. Mercy Mwasaru, Acting Commissioner of the Directorate of Refugee Services, presented the government’s position on refugee support in Kenya. She emphasized that while the law applies equally to all, certain rights—such as voting—are reserved for citizens, while refugees are able to access other rights, including opportunities for land use supported by the government.
The event concluded with remarks from Mr. Liban Guyo, NCIC Director of Peacebuilding and Reconciliation, who expressed appreciation for AIPG’s support in conducting the study and for the Turkana County government’s collaboration in facilitating the research in Kakuma. The report was then officially launched.
El 12 de marzo, el Instituto Auschwitz para la Prevención del Genocidio y las Atrocidades Masivas (AIPG), a través de su Oficina de Programas para África (APO), apoyó a la Comisión Nacional de Cohesión e Integración (NCIC) en el lanzamiento de un informe sobre la Promoción de la Cohesión Social en el Municipio de Kakuma, Condado de Turkana, Kenia. El informe es el resultado de una investigación de acción participativa realizada en 2025 en el municipio de Kakuma para identificar y analizar estrategias e intervenciones prácticas destinadas a reducir tensiones y fortalecer la cohesión social entre refugiados y comunidades de acogida.
El lanzamiento del informe comenzó con una presentación de un grupo de jóvenes refugiados que interpretaron canciones originales con mensajes que promueven la unidad, la paz y la diversidad. A continuación, otro grupo de refugiados provenientes del norte de Uganda presentó una danza tradicional acholi (Larakaraka). Las palabras de apertura estuvieron a cargo de la Sra. Millicent Okatch, Directora de Investigación y Gestión del Conocimiento de la NCIC, quien ofreció una visión general del informe y su relevancia. El Sr. Ballet Colly Jaji, Director Ejecutivo de Refugee Consortium Kenya, compartió reflexiones sobre los hallazgos del informe y destacó marcos legales relevantes en Kenia, como el Plan Shirika, que respalda y fortalece la protección de las personas refugiadas. El Sr. Sateesh Nanduri, Jefe de Suboficina del ACNUR, también comentó sobre los hallazgos y describió los esfuerzos en curso del ACNUR para apoyar a las personas refugiadas en Kakuma.
Posteriormente, la Sra. Sharon Akullo presentó una visión general del AIPG, destacando su colaboración con la NCIC y el apoyo brindado para fortalecer la protección de las personas refugiadas en Kakuma. El evento también ofreció un espacio para que representantes de las comunidades refugiadas y de acogida expresaran los desafíos que enfrentan y compartieran recomendaciones para abordarlos.
La Sra. Millicent Okatch y la Sra. Jescah Otieno, Subdirectora de Investigación, presentaron un resumen de los hallazgos, centrándose en las principales barreras a la cohesión social, incluyendo factores ambientales, económicos, de seguridad, socioculturales, así como factores legales y de gobernanza. Asimismo, delinearon recomendaciones específicas para promover la cohesión social, dirigidas a actores clave como la Dirección de Servicios para Refugiados, el gobierno del condado de Turkana, líderes políticos y socios implementadores.
Tras la presentación, Su Señoría Victor Shiveya, magistrado en Kakuma, abordó el papel del sistema judicial y la adopción gradual de mecanismos de Resolución Alternativa de Disputas para gestionar de manera más eficiente los desafíos que enfrentan tanto las personas refugiadas como los miembros de las comunidades de acogida. El Honorable Eliud Emoni, miembro de la Asamblea del Condado de Turkana, destacó la distribución de recursos como una de las principales causas de conflicto en Kakuma.
A medida que avanzó el evento, el Dr. Daniel Mutegi Giti, Director de la NCIC, alentó una mayor colaboración entre los distintos actores para abordar los desafíos de cohesión social y desarrollo en Kakuma. También expresó su agradecimiento al AIPG y a otros socios por apoyar el estudio, destacando su importancia para abordar los desafíos relacionados con la población refugiada. La invitada principal, la Sra. Mercy Mwasaru, Comisionada Interina de la Dirección de Servicios para Refugiados, presentó la posición del gobierno sobre el apoyo a las personas refugiadas en Kenia. Subrayó que, si bien la ley se aplica por igual a todas las personas, ciertos derechos —como el derecho al voto— están reservados a la ciudadanía, mientras que las personas refugiadas pueden acceder a otros derechos, incluidas oportunidades de uso de la tierra respaldadas por el gobierno.
El evento concluyó con las palabras del Sr. Liban Guyo, Director de Construcción de Paz y Reconciliación de la NCIC, quien expresó su agradecimiento al AIPG por su apoyo en la realización del estudio y al gobierno del condado de Turkana por su colaboración en la facilitación de la investigación en Kakuma. El informe fue posteriormente lanzado de manera oficial.
